Współczynnik odległości określa stosunek odległości pirometru od obiektu pomiarowego do średnicy pola pomiarowego w odległości ogniskowej. Ponieważ pirometry wykorzystują wykryte promieniowanie w polu pomiarowym do pomiaru temperatury, większy współczynnik odległości umożliwia pomiar małych obiektów z większej odległości.
Dla danego rozmiaru celu i odległości pomiarowej, współczynnik odległości jest kluczowym kryterium wyboru odpowiedniego pirometru.