Współczynnik odbicia opisuje proporcję promieniowania elektromagnetycznego, które jest odbijane przez obiekt. Promieniowanie nieodbite jest pochłaniane i/lub transmitowane.
Współczynnik odbicia ρ jest obliczany dla ciał nieprzezroczystych (przepuszczalność τ = 0) na podstawie ρ = 1 - α.
z
α: Absorptancja
Współczynnik odbicia ciała zależy od struktury powierzchni, materiału i długości fali promieniowania.
Obiekty o wysokim współczynniku odbicia emitują niewiele promieniowania i dlatego wymagają specjalnych systemów pomiarowych z dostosowanymi czujnikami i optyką.