Một nhiệt kế hồng ngoại còn được gọi là nhiệt kế. Về nguyên tắc vật lý, không có sự khác biệt giữa hai thuật ngữ này. Đây là một thiết bị đo lường, thu nhận bức xạ hồng ngoại của vật thể được đo và từ đó xác định nhiệt độ.
Việc đo bức xạ hồng ngoại được thực hiện từ xa mà không cần tiếp xúc, tại một điểm đo xác định. Khoảng cách đo và kích thước bề mặt đo được xác định bởi hệ thống quang học được lắp đặt trong thiết bị. Thuật ngữ nhiệt kế hồng ngoại thường được sử dụng cho các thiết bị di động giá rẻ. Các thiết bị này có ống kính cố định và được tối ưu hóa cho một khoảng cách đo nhất định. Ngược lại, thuật ngữ "pyrometer" được sử dụng cho các thiết bị được sử dụng trong lĩnh vực sản xuất công nghiệp. Pyrometer thường được cấu tạo từ các hệ thống ống kính quang học có thể điều chỉnh và phức tạp hơn. Để đo chính xác, khoảng cách đo có thể được điều chỉnh chính xác theo điều kiện địa phương. Pyrometer được cung cấp với các hệ thống quang học khác nhau. Tùy thuộc vào kích thước của đối tượng đo hoặc khoảng cách đo cần thiết, có thể chọn giải pháp thiết bị tối ưu cho ứng dụng.
Nhiệt kế hồng ngoại thường được thiết kế cho khoảng cách đo ngắn và đối tượng đo lớn hơn. Ngược lại, do có nhiều biến thể giải pháp quang học, pyrometer được cung cấp cho cả khoảng cách đo rất nhỏ và đối tượng đo trong phạm vi milimet cũng như khoảng cách đo vài mét. Đặc biệt trong lĩnh vực ứng dụng nhiệt độ cao trên 500 °C, các thiết bị này có thể được lắp đặt ở khoảng cách lớn và an toàn.
Máy đo nhiệt độ cố định có giao diện analog và ngày càng có nhiều giao diện kỹ thuật số để có thể kết nối trực tiếp với hệ thống điều khiển và mạng qua hệ thống bus.
Trong lĩnh vực nghiên cứu và phát triển, pyrometer cũng được sử dụng chủ yếu vì chúng có thể được sử dụng đa dạng và linh hoạt hơn nhờ các khả năng quang học. Ngoài ra, pyrometer chất lượng cao còn có các chức năng nâng cao để phân tích các giá trị đo.














