Il rapporto di distanza indica il rapporto tra la distanza del pirometro dall'oggetto da misurare e il diametro del campo di misura alla distanza focale. Poiché i pirometri utilizzano la radiazione rilevata all'interno del campo di misura per la misurazione della temperatura, un rapporto di distanza maggiore consente di misurare oggetti di piccole dimensioni a una distanza maggiore.
Per una determinata dimensione del bersaglio e distanza di misura, il rapporto di distanza è un criterio di selezione fondamentale per un pirometro adatto.